失眠是世界上最常見的睡眠障礙。幾乎任何事物都能造成夜間偶爾的焦躁 - - 打呼的夥伴、身體上的痛苦，或情緒煩惱。極端的睡眠剝奪，比如時差，可能會打亂你的生理時鐘，破壞你的睡眠時間表。但在大部分的案例中，睡眠剝奪是短期的。最終，每個人都還是會精疲力竭。
然而，有些長期的病症，比如呼吸障礙、胃腸問題，以及許多其他狀況，都可能壓過疲累。隨著難以入眠的夜晚逐漸累積，臥房開始會和因焦慮而睡不著的夜晚產生關聯性。睡覺時間到了，失眠患者就感到壓力了。壓力大到他們的大腦會劫持壓力反應系統，讓身體充滿了「戰鬥 - 逃跑 - 或靜止不動」的化學物質。血液中會有皮質醇和促腎上腺皮質激素，造成心跳加速和血壓上升，在這個情況下，大腦會獵尋可能的威脅，以致於無法忽略任何些微的不舒服或微小的夜間噪音。當失眠患者終於入睡了，他們的休息品質也會被危及。
